后以“先考”称亡父，亦以“先考”称别人的亡父。“先考”和“显考”是同一个意思，是现在存世的子女，即健在的子女对已经去世已经离开人世的父亲的尊称，是表示对死去的父亲的最尊敬的称谓。“考”古代人对父亲的尊称，在墓碑上又表示男性坟墓。
显考、显妣、先考、先妣都是指逝去的父母亲，其中显考、先考指逝去的父亲，显妣、先妣则指的是逝去的母亲。区分这两个称呼很容易，显考、显妣是对逝去父母亲的美称，先考、先妣则是对逝去父母亲的尊称。
其实我国最开始用于碑文上的是“先考、先妣”，在后来慢慢的发展中，演变为“显考、显妣”，当然前者还在一直用着。之所以会演变，主要还是为了宣传父母的德行，“显”字的来源是“德显考、行显著”。
不同的地方有些不同的风俗，有些地方对于“显”和“先”的解释与上面的说法不同。比如有的地方认为，父母亲去了一个，还有一个尚在人士，则用“先考”或“先妣”，如果父母双亡的则用“显考”或“显妣”。