湿度不同，雾是一种水汽凝结现象，湿度在90%以上；霾是尘粒、烟粒或盐粒的集合体，空气相对湿度在80%以下。成分不同，雾由水滴组成；霾由尘粒、烟粒或盐粒等组成。大小不同，雾滴粒径为100-102μm；霾的粒径为10-3-10μm。
雾具有局地性、短时间的特点，形成时浓度变化较快,在各方向上的能见度不是均一的，雾多集中出现在夜间到次日早晨，中午以后通常减弱消散，生消有明显的日变化。而霾有一个逐渐形成的过程，形成后可持续数日，并具有大范围的、在各个方向上的能见度比较均匀的特点。
霾又称灰霾(烟霞)，主要是人为因素造成的，是由空气中的灰尘、有机碳氢化合物等粒子使大气混浊，视野模糊并导致能见度恶化。如果水平能见度小于10000米时，将这种非水成物组成的气溶胶系统造成的视程障碍称为霾或灰霾。
雾是一种自然现象，是悬浮在贴近地面的大气中的大量微细水滴(或冰晶)的可见集合体。雾多出现于秋冬季节，是近地面层空气中水汽凝结(或凝华)的产物。雾的存在会降低空气透明度，使能见度降低。