1、指代物不同：矮行星是指以轨道绕着太阳的天体，行星是指必须是围绕恒星运转的天体。2、形状不同：矮行星是球形的，行星呈圆球状。3、行为不同：矮行星不能清除在近似轨道上的其它小天体，行星能清除轨道上的其他天体。
矮行星又被称为侏儒行星，体积介于行星和小行星之间，围绕恒星运转，矮行星它们的特点是外幔和表面由冰冻的水和气体元素组成的一些低熔点的化合物组成。
行星中混杂着的一些由重元素化合物组成的岩石质的矿物质，厚度占星体半径的比例相对较大，但所占星体相对质量却不大，内部可能有一个岩石质占主要物质组成部分的核心，占星体质量的绝大部分，星体体积和总质量不大，平均密度较小。
根据国际天文联会（IAU）最新数据，矮行星共有5颗：谷神星、冥王星、阋神星、鸟神星、妊神星。