日本是温带海洋性季风气候。日本国土狭长，纵贯热带、温带和寒带3个气候带，加之受大陆和海洋气候的双重影响，夏季炎热多雨，冬季寒冷干燥，四季分明，以温带和亚热带季风气候为主，全国横跨纬度达25°，南北气温差异十分显著。
冬季日本海一侧多雪，阴天多，太平洋一侧气候干燥，多丽日。冬季南北温差较大，1月份北部的扎幌平均气温在零度以下，而南部的那霸平均气温则在15度以上。与欧亚大陆东岸同纬度各国相比，日本的气候有较强的海洋性。
日本位于东亚的岛屿国家，领土由北海道、本州、四国、九州四个大岛及6800多个小岛组成，总面积37.8万平方公里。主体民族为大和族，通用日语，总人口约1.26亿。日本三大都市圈是东京都市圈、大阪都市圈和名古屋都市圈。
日本是一个多山的岛国，山地成脊状分布于日本的中央，将日本的国土分割为太平洋一侧和日本海一侧，山地和丘陵占总面积的71%，大多数山为火山。