“暴殄饕餮”的意思是残害灭绝天生万物。“暴殄饕餮”也可以称为“暴殄天物”，现在常被人们用来形容糟蹋东西，不爱惜东西。“暴殄天物”这个成语出自《尚书·武成》——“今商王受无道，暴殄天物，害虐烝民。”
“暴殄饕餮”中的饕餮在中国古代传说中是一个想象中的神秘怪兽，它和其他神兽最大不同就是贪吃并且非常能吃。
据说这种怪兽是没有身体的，因为它太能吃了，见到什么就吃什么，以至于它把自己的身体都吃掉了，最后只剩下一个大头和一张大嘴。后来，人们用它的名字来代表贪欲，常用来形容贪食和贪婪的状态。
周朝的时候，统治者把饕餮的形象铸到盛食物的鼎上，目的是要告诫所有人不要像饕餮一样的贪吃，但后来慢慢地变为鼎的一种必要的装饰，其原始的意义逐渐被人们遗忘。