杂粮主食有高粱、谷子、荞麦、燕麦、大麦、糜子、黑豆等。杂粮富含植物纤维物质，能够加速人体肠胃蠕动，有利于体内废弃物的排出。杂粮食品具备“天然、绿色、营养、健康”的品类特征，并含有丰富的营养成分，越来越受到消费者喜爱。
“五谷杂粮”之说出现于春秋、战国时期，之所以盛行，受到五行思想的影响所致。因此，笼统地说来，五谷指的就是几种主要的粮食作物。
而现在新版《中国居民膳食指南》特别强调了食用谷类对人体健康的重要性，作为膳食宝塔的塔基，五谷杂粮是最好的基础食物，也是最便宜的能量来源。
成年人每天摄入250~400克谷物。对于各种各样的五谷杂粮，都有各自生产制作工艺，从而把其中的营养效用发挥出来。