脱氧核糖是一种有机物，化学式为CHOCHO(CHO)。脱氧核糖是染色体的主要化学成分，同时也是组成基因的材料。因为精子的主要成分就是DNA，所以说的通俗一点，通常就是用来指代精子，所以网友们也会比较隐内涵晦的用“脱氧核糖”来指代性行为。
DNA是由许多脱氧核苷酸残基按一定顺序彼此用3’，5’-磷酸二酯键相连构成的长链。大多数DNA含有两条这样的长链，也有的DNA为单链，如大肠杆菌,噬菌体等。
有的DNA为环形，有的DNA为线形。不同物种DNA的碱基组成不同，但其中的腺嘌呤数等于其胸腺嘧啶数（A=T），鸟嘌呤数等于胞嘧啶数（G≡C）。
D-2-脱氧核糖是核糖的一个2位羟基被氢取代的衍生物。它在细胞中作为脱氧核糖核酸DNA的组分，十分重要。最早由胸腺核苷中析离得到。