拉皮条指撮合男女发生不正当的关系。拉皮条是一个贬义词，现在把拉皮条引申到了在非正规渠道、非正常关系。为了谋取某种不法利益，从中牵线搭桥的行为。也指一些不正当交易中的中介人，在国外很多从事不当中介的人的工作称之为拉皮条。
在不能直接、公开、公平、公正的场合，在规定可上可下的时候，在领导或有权的人不能以最佳效能处理问题的时候，就起了很大的作用，拉皮条有了很大的空间。皮条拉成了，双方都得到利益了，也会从中得一定好处。
拉皮条存在一定的风险，有些为了达到某种目的，在事情的过程中会投下鱼饵，甚至更大的经济价值的财物直至现金贿赂。
可是到头来，事情没有办成，拉皮条的人就会承担这方面的经济损失的责任，“偷鸡不成反蚀把米”。还有介绍贿赂罪的嫌疑。