股票是股份公司的所有权一部分也是发行的所有权凭证，是股份公司为筹集资金，而发行给各个股东作为持股凭证，并借以取得股息和红利的一种有价证券。
每家上市公司都会发行股票，同一类别的每一份股票，所代表的公司所有权是相等的，每个股东所拥有的公司所有权份额的大小，取决于其持有的股票数量占公司总股体的比重，股票是股份公司资本的构成部分，并可以进行转让、买卖等交易活动。
在股票市场中发行股票的公司，根据不同投资者的投资需求发行不同的股票。我们通常所说的股票是指，在上海、深圳证券交易所挂牌交易的A股，这些A股也可称为流通股、社会公众股、普通股，随着现代电子技术的不断发展，后来电子化股票应运而生。