人类吃肉的主要目的，是为人体补充优质蛋白质和脂肪。
无论是猪肉、牛肉、鸡肉还是鱼肉，它们都属于高蛋白质食物。它们的优质蛋白质，所含的各种氨基酸比例，都比较适当，进入人体时，几乎能被完全吸收和利用。而这些蛋白质，能正常维护我们体内的肌肉。人体内的脂肪，有一部分也来自于肉类，脂肪的保暖功能很好，能有效保持人体体温。
但是如果人类不吃肉，那么蛋白质摄入不足，就会导致免疫力降低、记忆衰退。同时脂肪的摄入也不足，进而影响激素分泌，还会加速人的衰老。长期不吃肉，还会导致缺铁性贫血、皮肤变粗糙、易形成结石等。