led引脚长的一端为正极，短的一端为负极。也可以仔细观察灯珠内部的电极，较小的是正极，大的一端的是负极。还可以使用另外一种方法：取一节五号电池（1.5伏），分别接上LED灯珠的两个引脚；若是灯亮，则说明电池正极所接引脚为LED灯珠的负极，而电池负极所接引脚即为LED灯珠的正极。
led灯珠是半导体二极管的一种，可以把电能转化成光能。发光二极管与普通二极管一样是由一个PN结组成，也具有单向导电性。当给发光二极管加上正向电压后，从P区注入到N区的空穴和由N区注入到P区的电子；在PN结附近数微米内分别与N区的电子和P区的空穴复合，产生自发辐射的荧光。