圆周率是圆的周长与直径的比值，一般用希腊字母π表示。圆周率是精确计算圆周长、圆面积、球体积等几何形状的关键值。古巴比伦石匾上清楚地记载了圆周率=25/8，同一时期的古埃及文物，莱因德数学纸草书也表明圆周率等于分数16/9的平方。
古希腊大数学家阿基米德开创了人类历史上通过理论计算圆周率近似值的先河。他求出圆周率的下界和上界分别为223/71和22/7，并取它们的平均值3.141851为圆周率的近似值。
而我国的南北朝时期数学家祖冲之，进一步得出精确到小数点后7位的结果。后来圆周率又经过了分析法时期、计算机时代的求值。2019年3月谷歌宣布圆周率现已到小数点后31.4万亿位。
圆周率不存在由谁发明的问题，对于圆周率精确计算,在各个时期达到如何的精度是有记录的，许多数学家对于圆周率的计算都有巨大贡献。